Arthur Augustus Dixon blev født i England i 1872. Han boede sammen med sine forældre Richard og Rosa og sine brødre Frederick Richard, Herbert Walter og Charles i St. Pancras, London. I sin ungdom flyttede familien til udkanten af byen, nær Camden, hvor han gik på en kunstskole.

Som kun 24-årig havde han allerede opnået en vis berømmelse som kunstner. Fra 1897 blev hans oliemalerier, der kan klassificeres som neo-præraphaelisme, udstillet på bl.a. Royal Academy of Art og Royal Society of British Artists. Senere kunne hans værker beundres i gallerier over hele landet. Det var sandsynligvis omkring 1899, at han fik sit gennembrud som bogillustrator. På den tid blev det moderne at illustrere historier overdådigt. Dixons kunst ramte således tidens tidsånd. I mange år arbejdede han for Ernest Nister, der stammede fra Darmstadt og drev et forlag i London. Men Dixon malede og tegnede også for andre kendte forlag, bl.a. Raphael Tuck & Sons, Blackie & Son, Oxford University Press og Collins Publishing.

De historier, som Dixon producerede billederne til, dækkede en bred vifte af temaer. For Collins illustrerede han adskillige klassikere af verdenslitteraturen: Victor Hugos "The Hunchback of Notre Dame", "Greven af Monte Cristo" af Dumas, Jane Austens "Sense and Sensibility" samt mange kendte fortællinger af Charles Dickens, såsom "A Tale of Two Cities" og "Great Expectations". For Tuck & Sons illustrerede han børnebøger med tekster af Shakespeare, Longfellow og Tennyson. Sidstnævnte beskæftigede sig bl.a. med engelsk mytologi, især Arthur-legenden. Talrige malede scener fra Bibelen, især fra Jesu Kristi liv, findes i Blackie & Son's publikationer, som illustrerer bibelske lignelser fortalt af kvækerkvinden Theodora Wilson Wilson.

Dixons bogillustrationer er nogle gange sort-hvide, andre gange farverige og, for den ofte meget unge læserskare, malet på en børnevenlig måde. Hvor hans små kunstværker naturligvis også appellerer til voksne. Jesus Kristus ved påsken eller helbredelsen af en blind mand, yndefulde prinsesser i blændende kjoler, riddere og mytiske helte i skinnende rustninger - Dixon forstod at skildre forvandlet sentimentalitet og romantik uden at virke for sentimental eller forvandlet. Hans illustrationer af mange kendte eventyr, herunder fabler og legender fra Rusland, Grækenland og Orienten, var også fortryllende. Han udførte sine illustrationer med blyant og akvarel, og nogle gange brugte han halvtoner for bedre at kunne skildre de lyse og mørke lysforhold.

Dixon var gift med kunstneren og billedhuggeren Cecil Elsie Sowerby. Med hende fik han en datter, også kaldet Elsie, og en søn, Arthur Cecil, opkaldt efter ham. Den fremtrædende maler og illustrator, som man kun ved meget lidt om på trods af hans omfattende produktion, døde i Berkhamsted, Hertfordshire, i 1959, fire år efter sin kones død.