Charles Le Brun

Charles Le Brun er en af de mest indflydelsesrige franske kunstnere. Maler, billedhugger, arkitekt og ornamentalist var den åndelige far og drivkraft bag den stilistiske epoke, som vi i dag kalder Louis XIV. Den enorme bredde i hans kreative produktion - han var ikke kun maler og billedhugger, men også indretningsarkitekt, pudser og designer af tæpper, tapeter og gobeliner - gjorde det muligt for ham at sætte sit præg på al kunst i perioden. Hans stil påvirkede de efterfølgende generationer af hofkunstnere og fortsatte med at tjene som referencepunkt og idealiseret modstykke til den overstrømmende rokoko langt ind i det 18. århundrede.

Le Bruns karriere begyndte tidligt, i en alder af 13 år, da en tegning af Ludvig 3. til hest fangede Ségnier, den daværende kansler, da han lavede en tegning af ham. Herefter blev den unge stenhuggerlærling systematisk oplært i sit talent. Le Bruns blev født i Paris i 1619 og var allerede hofmaler i 1638, hvor han fik sine første bestillinger fra kardinal Richelieu. Hans hofmæcener gjorde det muligt for kunstneren at tilbringe tid i Italien, hvor han fuldendte sin uddannelse og studerede blandt andet under Nicolas Poussin i Rom. I denne periode beskæftigede han sig også med værker af Carracci, Raffael og Reni, som har haft stor indflydelse på hans senere arbejde. For eksempel et af Le Bruns mest berømte værker, Einzug Alexanders in Babylon, som i dag kan ses på Louvre.