George Bouverie Goddard blev født i Salisbury, England, i vinteren 1832 og oplevede tidligt modstridende reaktioner på sin kunst. Allerede i en alder af 10 år var hans malerier meget populære blandt kunstinteresserede. Ikke desto mindre bliver hans talent ikke fremmet af en passende uddannelse, da hans nærmeste omgivelser ikke deler hans begejstring for en kunstnerisk karriere.

På trods af denne modvind beslutter den unge George sig modigt som 17-årig til at forlade sine forældres landsby og flytte til London, over 120 km væk, for at skabe sig sin egen vej. Han finder inspiration til sine dyreillustrationer under regelmæssige besøg i zoologisk have. Goddard gjorde sig også bemærket som illustrator for forskellige britiske aviser. I 1856 udstillede den 24-årige autodidakte kunstner sine billeder for første gang på Royal Academy of Arts. I mellemtiden vendte han tilbage til sin fødeby Salisbury, hvor han i modsætning til tidligere endda vandt det lokale aristokrati for sin kunst. Men i en alder af 25 år vendte han endelig sit tidligere hjem ryggen og vendte tilbage til London. Med Charles Keene , sin arbejdskollega på den britiske avis "Punch", deler Goddard et studie i den berømte Baker Street i et stykke tid.

I en alder af 34 år har Goddard fået sit gennembrud. Hans værker udstilles nu regelmæssigt. I denne periode lavede han illustrationer som "The Badger's Haunting, A Summer Night in the Woods" og "The Fox Family at Home", der afspejler hans kærlighed til jagt. I 1875 fremstillede han maleriet "Lord Wolvertons blodhunde", som var over fire meter langt. Som så mange andre øjeblikke i hans liv døde George Bouverie Goddard for tidligt. I 1886, på en rejse for at besøge sin døende far, fik kunstneren i en alder af 53 år en sygdom, som han aldrig kom sig over. Han døde få dage efter sin far.