Der findes historier, som fører os tilbage til tider, der var præget af intriger og pragt, magt og mystik. En af disse historier er den om den flamske portrætmaler Jacob Huysmans, der blev født omkring 1633 i Antwerpen. Men Huysmans' livsbane var alt andet end forudsigelig, da hans talent førte ham langt fra hans flamske hjemland til de majestætiske haller i England.

Efter Efter en omhyggelig læretid i sin hjemby befandt han sig på britisk jord, længe før restaurationen. Og selvom hans begyndelse var præget af pasticher på historiemalerier af den legendariske Anthony van Dyck, skulle det ikke vare længe, før Huysmans blev en af de mest eftertragtede portrætmalere ved det kongelige hof. Det er næsten umuligt at komme uden om Huysmans' kunstneriske aura, når man taler om hans forbindelse med den portugisiske dronning Katharina af Braganza, hvis katolske overbevisning tiltrak ham yderligere. Dette kunsttryk af Hendes Kongelige Højhed, skabt af Huysmans, er et blændende vidnesbyrd om dette særlige forhold.

Huysmans' stil Huysmans' stil var fængslende, frodig og helt igennem fortryllende - en stil, der skabte sensation i kunstneriske kredse i England og placerede ham som en seriøs rival til Peter Lely, en anden hofmaler. Huysmans' teknik med at kombinere de kongelige klædningers overdådige farver og teksturer med det blide spil af lys og skygge var uovertruffen i sin sofistikation. Han havde en forkærlighed for at præsentere sine modeller i teatralske omgivelser med allegoriske symboler, og foretrak at afbilde dem i kostumer og med rekvisitter, der udtrykte en bestemt historie eller legende.

Hans værker Hans værker er ikke kun en hyldest til de mennesker, han portrætterede, men også til den tidløse kunst at lave tryk. Hvert penselstrøg, hver nuance var en hyldest til teknikkerne fra den italienske barok og afspejlede det kunstfærdige håndværk fra mestre som Anthony van Dyck. Hans flair for levende farver, hans skildring af krøllet satin og porcelænshud gjorde Huysmans' kunstværker til eftertragtede samlerobjekter, især i form af fine kunsttryk.

Huysmans' liv i England Huysmans' liv i England var dog ikke uden vanskeligheder. Efter den ødelæggende store brand i London søgte han tilflugt i Chichester, Sussex, muligvis for at undslippe den antikatolske uro i London. På trods af denne uro fandt han stadig styrke og inspiration til at skabe kunstværker, der stadig er uovertrufne i deres fascination og skønhed flere århundreder senere. Produktionen af kunsttryk af denne flamske mester er mere end blot reproduktion af billeder. Det er en invitation til at træde ind i historiens kunstfærdige gange og føle en svunden æras pragt. Med hvert kunsttryk af Huysmans' værker fortsættes en tradition, der bevarer kunstens skønhed for fremtidige generationer.