Hans liv var mindst lige så mystisk som hans kunst. Selv John Anster Christian Fitzgeralds fødselsår svinger mellem 1819 og 1823. I det mindste synes hans fødested, Lambeth i det sydlige London, at være hævet over enhver tvivl. Hans forældre var fra Irland, og hans far, William Thomas Fitzgerald, var en ret ukendt digter. Hvilket var mere, end man kunne sige om hans søn. Den genre, som Fitzgeralds kunst bevægede sig inden for, var bogstaveligt talt eventyr. Han var en fe-maler og fik navnet "Fairy Fitzgerald". Elver, feer, spøgelser, dæmoner, små gnomer, trolde og overdimensionerede dyrefigurer dominerede scenen. Passer til den victorianske kunstæra, hvor mytiske figurer og portrætter kom i fokus. Lige det rette emne for Fitzgerald. Han synes at have været autodidakt, for der er ingen steder nævnt noget om studier eller lærere.
Hans meget originale eventyr-, drømme- og fantasyscener refererede næsten aldrig til litterære temaer. Mange af hans værker minder derimod stærkt om de surrealistiske skildringer af et Pieter Brueghel og HHieronymus Bosch.Mere end én gang har man haft mistanke om, at hans kunstværker er skabt under indflydelse af stoffer. Især de to malerier "The Pipe Dream" og "The Captive Dreamer" giver næring til mistanken om, at Fitzgerald var bekendt med opiumhuler. Dette ville ikke være overraskende, da narkotika var fast forankret i hverdagen i det 19. århundrede, herunder i det victorianske liv. Selv om han malede sine billeder i en bedøvet tilstand, ændrer det ikke ved hans genialitet; måske gjorde stofferne denne genialitet mulig. Under alle omstændigheder havde Royal Academy of Arts i London ikke noget imod det og udstillede hans malerier, og det samme gjorde British Institution, Society of British Artist og Royal Watercolour Society. Og han malede med succes en hel serie af julefeer for Illustrated London News. I 1902 udstillede Fitzgerald sit sidste værk på Royal Academy, et maleri af Alice i Eventyrland.
Fitzgerald levede et meget tilbagetrukket liv og havde stort set ingen kontakt med andre kunstnere. Han blev gift med Mary Ann Barr i 1849 og fik fire sønner og to døtre med hende. Men han blev altid trukket væk fra hjemmets ildsted. Han følte sig kun rigtig hjemme i den berømte London Savage Club, en typisk britisk gentlemen's club, som stadig eksisterer den dag i dag. Efter hans død huskede Fitzgeralds klubkammerater, hvordan han med stor glæde og talent imiterede tidens skuespillere som Charles Kemble eller William Charles Macready, en kendt Shakespeare-skuespiller. Ikke overraskende var hans sidste ønske lige så finurligt som kunstneren selv. Han ønskede at dø i sin elskede Savage Club, og i sine sidste dage kom han hver lørdag i "glædelig" forventning. Men han missede opfyldelsen af sit hjertes ønske med tre eller fire dage. I en alder af 87 år døde den egensindige mand og dygtige maler i 1906 i en alder af 87 år.
Hans liv var mindst lige så mystisk som hans kunst. Selv John Anster Christian Fitzgeralds fødselsår svinger mellem 1819 og 1823. I det mindste synes hans fødested, Lambeth i det sydlige London, at være hævet over enhver tvivl. Hans forældre var fra Irland, og hans far, William Thomas Fitzgerald, var en ret ukendt digter. Hvilket var mere, end man kunne sige om hans søn. Den genre, som Fitzgeralds kunst bevægede sig inden for, var bogstaveligt talt eventyr. Han var en fe-maler og fik navnet "Fairy Fitzgerald". Elver, feer, spøgelser, dæmoner, små gnomer, trolde og overdimensionerede dyrefigurer dominerede scenen. Passer til den victorianske kunstæra, hvor mytiske figurer og portrætter kom i fokus. Lige det rette emne for Fitzgerald. Han synes at have været autodidakt, for der er ingen steder nævnt noget om studier eller lærere.
Hans meget originale eventyr-, drømme- og fantasyscener refererede næsten aldrig til litterære temaer. Mange af hans værker minder derimod stærkt om de surrealistiske skildringer af et Pieter Brueghel og HHieronymus Bosch.Mere end én gang har man haft mistanke om, at hans kunstværker er skabt under indflydelse af stoffer. Især de to malerier "The Pipe Dream" og "The Captive Dreamer" giver næring til mistanken om, at Fitzgerald var bekendt med opiumhuler. Dette ville ikke være overraskende, da narkotika var fast forankret i hverdagen i det 19. århundrede, herunder i det victorianske liv. Selv om han malede sine billeder i en bedøvet tilstand, ændrer det ikke ved hans genialitet; måske gjorde stofferne denne genialitet mulig. Under alle omstændigheder havde Royal Academy of Arts i London ikke noget imod det og udstillede hans malerier, og det samme gjorde British Institution, Society of British Artist og Royal Watercolour Society. Og han malede med succes en hel serie af julefeer for Illustrated London News. I 1902 udstillede Fitzgerald sit sidste værk på Royal Academy, et maleri af Alice i Eventyrland.
Fitzgerald levede et meget tilbagetrukket liv og havde stort set ingen kontakt med andre kunstnere. Han blev gift med Mary Ann Barr i 1849 og fik fire sønner og to døtre med hende. Men han blev altid trukket væk fra hjemmets ildsted. Han følte sig kun rigtig hjemme i den berømte London Savage Club, en typisk britisk gentlemen's club, som stadig eksisterer den dag i dag. Efter hans død huskede Fitzgeralds klubkammerater, hvordan han med stor glæde og talent imiterede tidens skuespillere som Charles Kemble eller William Charles Macready, en kendt Shakespeare-skuespiller. Ikke overraskende var hans sidste ønske lige så finurligt som kunstneren selv. Han ønskede at dø i sin elskede Savage Club, og i sine sidste dage kom han hver lørdag i "glædelig" forventning. Men han missede opfyldelsen af sit hjertes ønske med tre eller fire dage. I en alder af 87 år døde den egensindige mand og dygtige maler i 1906 i en alder af 87 år.
Side 1 / 1