Byam Shaw er skotsk af fødsel og nedstammer fra en af de mere kendte højlandsklaner, og hans biografi repræsenterer det britiske imperiums internationalitet og mangfoldighed. Hans familie var domineret af højtstående administratorer og gejstlige, som udviklede en selvopfattelse af tjeneste og underordning under kronen. De var loyale, pligtopfyldende og patriotiske repræsentanter for en britisk middelklasse. Denne forståelse af service spillede også en fremtrædende rolle i Byam Shaws liv. Shaw blev født i den sydindiske storby Madras, hvor hans far var udstationeret som retsembedsmand. Han arbejdede ved den øverste koloniale domstol som justitssekretær. Dette bragte Shaw i kontakt med indisk kultur og med de britiske kolonistyrkers militærkultur i Indien. Tjenesten i kolonitiden blev en identitetsskabende faktor i familien, som gik langt ud over blot at være udstationeret der. Som 15-årig blev hans kunstneriske talent opdaget, og som 18-årig begyndte han at studere på Royal Academy Schools og vandt den eftertragtede Armitage Prize to år senere. En kunstnerisk karriere med relativt konventionelle malerier i stil med præ-rafaelitterne og det klassiske akademiske maleri fra det 19. århundrede viste tydelige tegn på udmattelse efter få år, på trods af i alt fem soloudstillinger i kendte gallerier. Fra 1904 ændrede Shaw derfor sit liv og underviste i maleri for de højere døtre på kvindeafdelingen på King's College. Ud over sine akademiske aktiviteter havde Shaw sin egen private tegne- og malerskole.
Indtil videre er hans liv forløbet som en konventionel kunstner med moderat succes, der skifter til at undervise for at tjene til livets ophold. Første Verdenskrigs udbrud i 1914 revnede ham dog ud af dette liv og førte ham også til sit sande kunstneriske kald. Krigen mod det tyske kejserrige blev af Storbritannien opfattet som en civiliserende mission, hvor den europæiske kultur skulle reddes fra hunnernes indtrængen. I 1914 udviklede der sig en propagandakrig på begge sider, som integrerede alle moderne medier i en psykologisk krigsførelse. Først meldte Shaw sig dog frivilligt til Artists Rifles, et infanteriregiment, som også tjente på Vestfronten. Inden de første kampoperationer blev Shaw dog overført til en politienhed, der opererede på hjemmefronten i Storbritannien. Fra dette tidspunkt lavede Shaw politiske satiretegninger til en række magasiner og tidsskrifter. De patriotiske, patetiske og anti-tyske tegninger gjorde ham kendt, og Shaw arbejdede desuden på bestillinger til mindeord. Krigen mod det tyske kejserrige blev hans egentlige kunstneriske mål, og hans værker var dedikeret til befolkningens udholdenhed i de materielle kampe på Vestfronten. For eksempel arbejdede han også på at rekruttere frivillige til krigen, idet han ændrede den maleriske britiske myte om Kong Arthur og stiliserede soldaterne som riddere af det runde bord.
Shaw overlevede den tyske kapitulation, men blev syg i 1918 af den spanske influenza, som kostede over 20 millioner mennesker livet mellem 1916 og 1918, og døde som 47-årig i januar 1919.
Byam Shaw er skotsk af fødsel og nedstammer fra en af de mere kendte højlandsklaner, og hans biografi repræsenterer det britiske imperiums internationalitet og mangfoldighed. Hans familie var domineret af højtstående administratorer og gejstlige, som udviklede en selvopfattelse af tjeneste og underordning under kronen. De var loyale, pligtopfyldende og patriotiske repræsentanter for en britisk middelklasse. Denne forståelse af service spillede også en fremtrædende rolle i Byam Shaws liv. Shaw blev født i den sydindiske storby Madras, hvor hans far var udstationeret som retsembedsmand. Han arbejdede ved den øverste koloniale domstol som justitssekretær. Dette bragte Shaw i kontakt med indisk kultur og med de britiske kolonistyrkers militærkultur i Indien. Tjenesten i kolonitiden blev en identitetsskabende faktor i familien, som gik langt ud over blot at være udstationeret der. Som 15-årig blev hans kunstneriske talent opdaget, og som 18-årig begyndte han at studere på Royal Academy Schools og vandt den eftertragtede Armitage Prize to år senere. En kunstnerisk karriere med relativt konventionelle malerier i stil med præ-rafaelitterne og det klassiske akademiske maleri fra det 19. århundrede viste tydelige tegn på udmattelse efter få år, på trods af i alt fem soloudstillinger i kendte gallerier. Fra 1904 ændrede Shaw derfor sit liv og underviste i maleri for de højere døtre på kvindeafdelingen på King's College. Ud over sine akademiske aktiviteter havde Shaw sin egen private tegne- og malerskole.
Indtil videre er hans liv forløbet som en konventionel kunstner med moderat succes, der skifter til at undervise for at tjene til livets ophold. Første Verdenskrigs udbrud i 1914 revnede ham dog ud af dette liv og førte ham også til sit sande kunstneriske kald. Krigen mod det tyske kejserrige blev af Storbritannien opfattet som en civiliserende mission, hvor den europæiske kultur skulle reddes fra hunnernes indtrængen. I 1914 udviklede der sig en propagandakrig på begge sider, som integrerede alle moderne medier i en psykologisk krigsførelse. Først meldte Shaw sig dog frivilligt til Artists Rifles, et infanteriregiment, som også tjente på Vestfronten. Inden de første kampoperationer blev Shaw dog overført til en politienhed, der opererede på hjemmefronten i Storbritannien. Fra dette tidspunkt lavede Shaw politiske satiretegninger til en række magasiner og tidsskrifter. De patriotiske, patetiske og anti-tyske tegninger gjorde ham kendt, og Shaw arbejdede desuden på bestillinger til mindeord. Krigen mod det tyske kejserrige blev hans egentlige kunstneriske mål, og hans værker var dedikeret til befolkningens udholdenhed i de materielle kampe på Vestfronten. For eksempel arbejdede han også på at rekruttere frivillige til krigen, idet han ændrede den maleriske britiske myte om Kong Arthur og stiliserede soldaterne som riddere af det runde bord.
Shaw overlevede den tyske kapitulation, men blev syg i 1918 af den spanske influenza, som kostede over 20 millioner mennesker livet mellem 1916 og 1918, og døde som 47-årig i januar 1919.
Side 1 / 3