Det er lyset, det blå hav og det særlige spil af skyer, der har tiltrukket kunstnere til den engelske kyst i Cornwall i århundreder. De barske klipper, det klare vand og den afslappede holdning til livet afspejles i maleriet "Noonday High". Middagens varme brænder ned på den grove sandstrand i en skjult bugt. To unge mænd nyder varmen og slapper af i solen. Fantasien tager en tur. Har de været i vandet? Er de venner? Er de et par? Tuke levede af at male afklædte mandlige unge mænd. Han skabte en hyldest til de unge mænds levende kroppe uden at udstille personerne. De to unge mænd på stranden rører ikke ved hinanden. Stemningen er afslappet, måske romantisk, men beskueren bliver ikke sat i en nøgen stilling. Kroppene virker friske og livagtige og skiller sig ud fra de stive portrætter fra akademimaleriet. Tuke brugte sin sans for farver og lys i et dygtigt impressionistisk kunstnerisk arbejde. Beskueren fornemmer hans dygtige indfangning af det naturlige lys og hans værdsættelse af sine modeller. Grove penselstrøg understøtter maleriets lysspil og antyder kunstnerens følelsesmæssige forbindelse. Maleren tog risikoen ved at løsrive de nøgne kroppe fra mytologiens og religionens kontekst. Det var en utraditionel tilgang, som fik stor kritik af kritikerne. Tilladelse til at præsentere skønhed blev ikke tolereret i slutningen af det 19. århundrede.

---

Middagsvarme · Henry Scott Tuke
Royal Cornwall Polytechnic Society, Falmouth, UK / Bridgeman Images