Smuk prinsesse

"Den smukke prinsesse" (La Bella Principessa) er en tegning, der sandsynligvis er lavet i 1490'erne, og som for nylig er blevet tilskrevet den italienske kunstner Leonardo da Vinci. Det er muligvis et portræt af Bianca Sforza, en uægte datter af Ludovico Maria Sforza, som dengang var hertug af Milano.

Den farverige tegning blev skabt med pen, blæk og kridt i tre forskellige farver på pergament og monteret på egetræ gennem hele dens historie. Små huller i kanten viser, at det oprindeligt var indbundet i en bog. Det var sandsynligvis Warszawa Sforziad, hvorfra tegningen senere blev fjernet af ukendte årsager. Portrættets proportioner, der følger de æstetiske regler, som Leonardo da Vinci har fastlagt i sine noter, taler for, at Leonardo da Vinci er ophavsmand. Medlemmer af Sforza-familien blev altid portrætteret i profil, og den afbildede beklædning svarer til den milanesiske mode i 1490'erne.

"Den smukke prinsesse" blev første gang udbudt hos Christie's i 1998 som en tysk tegning fra det 19. århundrede og blev solgt for 21.850 USD. I 2008 fulgte endnu et salg til en lignende pris, denne gang til den canadiske kunstsamler Peter Silverman. Sidstnævnte fik foretaget nogle undersøgelser, da han antog, at portrættet var en tegning fra det 15. århundrede. Efter at en kulstoftest syntes at bekræfte hans mistanke, kontaktede Silverman da Vinci-eksperter, som til sidst tilskrev tegningen til da Vinci. Siden offentliggørelsen af testresultaterne har værket været i centrum for en offentlig debat om dets ægthed, og gyldigheden af nogle yderligere tests er blevet draget i tvivl af pressen. Mens teorien om tegningens oprindelse er blevet både bekræftet og afvist flere gange af eksperter, har forskellige kilder siden da anslået dens værdi til over 100 millioner dollars.