Maleriet "Venus' fødsel" af William Adolphe Bouguereau hører til realismen. Figurerne, hvor kærlighedens gudinde Venus står i midten, er afbildet fotorealistisk. Venus - stående i en skal - ser dagens lys. På denne måde låner Bouguereau fra tidligere skildringer af kærlighedsgudinden, som har været kendt siden antikken og middelalderen. I baggrunden af scenen kan man se engle stige op mod himlen. Venus er omgivet af flere mænd og kvinder, der boltrer sig i vandet. I forgrunden ses yderligere to engle og en delfin.

Ud over den naturtro skildring af mennesker, engle og kærlighedsgudinde, begejstrer maleriet med en spændende farvekontrast i blå og gule nuancer. De komplementære farver giver maleriet dybde og gør det mere levende. Himlen og vandet har en bred vifte af blå farver, mens håret på kvindefigurerne og englene samt figurernes hud iriserer i subtile nuancer af guld og gul. Mændenes frisurer og delfinen er dybt blå-sorte.

Bouguereau tegnede hovedsageligt nøgne nøgne billeder efter klassisk-antikke modeller, hvoraf "Venus' fødsel" anses for at være den franske malers vigtigste maleri. Scenen fremstår erotisk; da han brugte en klassisk scene til nøgenafbildningen, blev hans afbildning betragtet som moralsk ufarlig. Det direkte forbillede for dette maleri var Afrodite fra Kyrene, som nu befinder sig på Thermal Museum i Rom. Han har designet sin Venus til at være endnu mere erotisk med mere ekspansive hofter og en sensuel arm- og hovedposition. Bouguereau er kendt for sin fotorealistiske maleteknik og er en af de mest begavede repræsentanter for realismen i Frankrig. Maleriet er fra 1879, og hans billeder virker altid meget livlige, da han intensiverer kroppens bevægelser og dermed bringer mere dynamik ind i sine skildringer. De forskellige grupper af figurer - engle i baggrunden, mennesker omkring Venus og en engel med delfin i forgrunden - understreger på imponerende vis dynamikken i scenen. Og fremhæver dygtigt den centrale Venus-figur.

---

Venus 'fødsel · William-Adolphe Bouguereau