Storm i Napolibugten i måneskin

Gennem et hul i skydækket falder måneskinnet lodret ned på havet. Månen selv er blot en lille lys skive, men omkring den gløder skykanterne, og under den strækker et lysspor sig over brændingen, indtil det bryder ud i hvidt skum mellem klipperne i forgrunden. Til venstre i baggrunden står Vesuv med en rød flamme på toppen, til højre afgrænser et nøgent træ billedkanten, og klippeblokkene foran forbliver næsten sorte. Alt andet er mørke i brune nuancer. På Leonardos lærred opfører dette lys sig ikke helt stille: Den, der står foran billedet og bevæger hovedet en smule, ser bølgetoppene kaste et svagt skær tilbage, mens himlen forbliver mat. Ved den afsluttende kontrol i værkstedet fik netop dette øjeblik nogen til kortvarigt at standse op - vandet syntes faktisk at glitre et øjeblik, og det tog et sekund, før det stod klart, at det var lærredet og ikke lampen. Joseph Rebell, født i Wien i 1787 og død der i 1828, boede flere år i Napoli og Rom, hvor han gang på gang malede dette sydlige lys over havet: månelys, kyststrækninger, brændinger mod vulkansk klippe. Maleriet blev skabt i 1822; originalen hænger i dag i Galleria Nazionale i Parma. Rebell befinder sig mellem klassicistisk orden og romantisk stormlyst, og begge dele kan ses her: månen præcist i billedets midte, derunder storm, ild og skummende hav.

Denne udgave er monteret uden glas og uden passepartout i »Anima«, en smal træramme i mørkebrun. Overfladen viser en åbenporet åretegning med fine, lysere streger på tværs af træet, kanten er let afrundet, og lærredet støder direkte op til profilen. Det er dog Leonardos vævning, der sætter præg på helhedsindtrykket. I de mørke områder - himlen ovenfor, klipperne nedenfor - fremstår det som et jævnt kornmønster, hvor hvert kryds mellem kæde- og skudtråd kan skelnes enkeltvis; trykfarven ligger som et tyndt lag ovenpå og følger forhøjningerne mere end fordybningerne. Natten får derved en fløjlsagtig ruhed. Ved bølgetoppene ændrer dette sig: Der dækker den lyse farve i vid udstrækning stoffet, overfladen virker glattere, og skummet fremstår som et sammenhængende relief over det mørkere vand. Følger blikket fra klippen til venstre ind i brændingen, skifter overfladen mærkbart fra kornet til det glatte - en materialekontrast, der temmelig nøjagtigt svarer til skiftet mellem mørke og lys i maleriet. Ikke alle detaljer understøtter dette; den lille Vesuv-ild forsvinder næsten i kornstrukturen, før man leder efter den; man skal allerede vide, at den brænder der. Den mørke ramme fortsætter på sin side klippernes sortbrune nuance ud over billedkanten, så billedgrænsen knap nok træder frem på de mørke steder, og kun det lyse lysfelt i midten står for sig selv - en indramning, der giver billedet mindre en afgrænsning end en ekstra skygge.