Portræt, angiveligt af Jane Austen

Portrættet viser en ung kvinde med en iøjnefaldende hat og en pelsmanchet, som var en del af vintergarderoben i det tidlige 19. århundrede. Hendes fremtoning virker enkel og samtidig elegant. Akvarellen, der er malet omkring 1815, tilskrives James Stanier Clarke, en engelsk præst og bibliotekar for den senere kong Georg IV. Tegningen stammer fra hans personlige venskabsalbum og skal forestille forfatterinden Jane Austen. Clarke kendte faktisk Austen og stod i kontakt med hende. Der findes dog intet sikkert bevis for, at hun sad model til dette portræt. Om der er tale om et autentisk portræt eller en idealiseret fremstilling, er derfor stadig omstridt den dag i dag. Netop denne uklare herkomst gør værket interessant også set ud fra et kunsthistorisk perspektiv.

Reproduktionen er trykt på Renoir-akvarelkarton. Dets matte, fint strukturerede overflade egner sig særligt godt til gengivelsen af de sarte farvenuancer og de tegnemæssige detaljer i det originale akvarel. De bløde overgange forbliver synlige, og trykket bevarer forlægget diskrete karakter. Albummet med tegningen blev udbudt til auktion hos Christie’s i 2011, men fandt ingen køber. En entydig identifikation af den afbildede kvinde som Jane Austen mangler stadig.