Karl Friedrich Schinkel

I hans malerier afsløres arkitekturens ynde i sammenhæng med landskabets skønhed. Indlejret i de bakker, bjerge og sletter, som naturen har skabt, rejser stærke mure sig op og danner beskyttende borge. Den preussiske arkitekt og maler Karl Friedrich Schinkel (1781-1841) opfattede den europæiske arkitektur som en fortsættelse af den antikke græske arkitektur. Det fremragende kunstneriske talent hos sønnen af en præst fra Neuruppin var allerede synligt i gymnasietiden. Efter at have besøgt en udstilling med arkitekttegninger besluttede den unge Schinkel sig for at blive arkitekt. Han blev elev på Friedrich og David Gillys private byggeskole i Berlin. Samtidig begyndte han at studere arkitektur på Bauakademie i Berlin og deltog i forelæsninger på Akademie der Künste.

I begyndelsen af det nye århundrede var Schinkel blandt de første til at tage faglige eksamener for tjenestemænd, som gav ham ret til at arbejde som bygningsinspektør eller bygningsinspektør. På grund af Preussens økonomiske elendighed i forbindelse med krigen mod Napoleon omkring 1800 kunne kun få nye byggeprojekter realiseres. Efter at have gennemført sine første bygge- og planlægningsprojekter besluttede Friedrich Schinkel sig derfor for at rejse ud i verden. Hans vej førte ham til Dresden, Prag, Wien, Venedig, Padova, Torino, Palermo, Napoli, Lyon og Paris. Via Strasbourg og Weimar vendte han tilbage til Berlin. Her udstillede han panoramabilleder inspireret af sine rejser. Blandt beundrerne af disse værker var kong Frederik Wilhelm III og dronning Luise af Preussen. Som følge heraf fik Schinkel til opgave at redesigne dronning Luises soveværelse i Kronprinzenpalais og at indrette hendes værelser i Berlin Stadtschloss. Med denne opgave blev han indretningsarkitekt og bygmester for den preussiske kongefamilie.

I sin stilling som chefarkitekt var Schinkel ansvarlig for at gøre Berlin til Preussens repræsentative hovedstad. Derudover omfattede hans ansvarsområde andre byggeprojekter fra Köln til Königsberg. Endnu i dag vidner Königswache, Schauspielhaus og Altes Museum i Berlin om Karl Friedrich Schinkels arbejde. Han blev sandsynligvis klassicismens vigtigste arkitekt og var på venskabelig fod og i livlig intellektuel udveksling med samtidige som Wilhelm von Humboldt, Johann Wolfgang von Goethe, grev Hermann von Pückler-Muskau og Clemens von Brentano. Selv da han i stigende grad var optaget af arkitektur, fortsatte Karl Friedrich Schinkel med at beskæftige sig intensivt med maleriet. For ham var begge kunstarter uadskilleligt forbundet.