Max Klinger

Max Klinger, der arbejdede som maler, billedhugger og grafiker, betragtes som en vigtig repræsentant for symbolismen. Han blev født i Leipzig i 1857, men hans kunstneriske vej førte ham først til Karlsruhe, hvor han også gjorde sig et navn som pianist. Fra 1875 studerede Klinger på det preussiske kunstakademi i Berlin, hvor han opdagede den realistiske Adolph Menzel som kunstnerisk forbillede. Efter at have afsluttet sine studier med succes deltog Klinger i sine første udstillinger i Berlin, hvor han på det tidspunkt primært fokuserede på pen- og blæktegninger. Et eksempel på dette er "The Action": En skøjteløber bøjer sig ned for at samle en handske op, som en dame, der skøjter foran ham, har tabt.

Klinger blev betragtet som en tilbagetrukken kunstner, uanset om han boede i Berlin, Bruxelles eller Paris. Teoretisk set studerede han Darwins teorier indgående. I maleriet var spanieren Francisco de Goya og den franske karikaturist Daumier samt symbolisten Pauvis de Chavannes store forbilleder for ham. I Klingers eget værk er det symbolistiske element tydeligt genkendeligt. Det ubevidste, det fantastiske, det dekorative og sjælens landskab er tydeligt i hans serier "Dead Mother" eller "The Plague". Adskillige rejser førte Klinger til Spanien, Italien, England, Grækenland og Holland. Et møde med Rodin i 1900 blev afgørende for ham.

Max Klinger anses for at være en stor billedhugger. Flerfarvede sten, skulpturer i naturlig størrelse og livlighed var vigtige for ham. "Summer Landscape" og "Rock Ravine" beviser derimod, at Klinger også var en mester i sarte nuancer. Forfald og skønhed er tæt forbundet hos symbolisterne. Munch, Barlach, Beckmann: alle henviste til Klinger, som ikke kun var en dygtig grafiker og modig billedhugger, men også en interesseret intellektuel.