Havkyst i måneskin

Tunge skyer hænger som ruller over en stenet mørk kyst. Helt oppe i midten er de løsnet lidt, så månens grønligt flimrende lys, som kan ses der, oplyser en smal strimmel af det natlige vand. Mellem stenene på kysten, som man knap nok kan se, ligger to små både. Alt ser ud til at sove, men alligevel må der være bevægelse på havet: et stykke fra land, men allerede tæt på kysten, er der to sejlskibe med hejste sejl, der vender tilbage til land. Et tredje skib er stadig langt væk.

Caspar David Friedrichs maleri "Havkysten i måneskin" er et klassisk romantisk maleri. Maleren har brugt brune, blå og grønne toner til at skabe en imponerende stemning, der fanger beskueren. Kompositionen er velgennemtænkt: Månen oplyser præcist vandoverfladen mellem de to skibe tæt på land, lyset leder øjet mellem dem som gennem en port og langt ud på havet. Fordi øjet først opfatter denne del, opdager beskueren først sent de små både på land og det tredje sejlskib. Dette svarer nøjagtigt til Friedrichs maleteknik: hans billeder skal ikke forstås med et enkelt blik, men kræver altid et nærmere kig.

Som det ofte er tilfældet i Friedrichs malerier, viser også dette billede en perfekt, men næsten urørlig natur. Af mennesket og alt menneskeskabt, i dette tilfælde bådene og skibene, kan man kun se utydelige skygger. Men den har også en religiøs baggrund. Maleriet er sandsynligvis Frederiks sidste maleri, inden han døde. Han malede det efter sit slagtilfælde, selv om han knap nok var i stand til at svinge penslen. Måske var det ment som et afskedsmaleri: det kan ses som en ankomst til havnen efter rejsen gennem livet.