Atleter

To unge sportsudøvere står side om side foran en mørk baggrund og holder sammen en sølvpokal. Sorte trøjer, hvide bukser, bare ben, lyse sokker. Deres holdning er alvorlig, næsten stiv. Ingen jubel, ingen triumfgestus. De holder pokalen som en genstand, man ikke må tabe. Netop deri ligger billedets spænding: Sejren er der, men ingen fejrer den. Károly Ferenczy, en af de toneangivende malere inden for den ungarske modernisme og en ledende skikkelse i kunstnerkolonien i Nagybánya, malede de to i 1915 i bløde, bredt anlagte farvetoner. Ansigterne forbliver skitserede, kroppene er opbygget af få farveflader. Lyset falder frontalt og fladt, og baggrunden opsuger alt det uvæsentlige. Det, der er tilbage, er to figurer, et pokal og megen stilhed. For et sportsmaleri er det forbløffende uheroisk - og netop derfor standser man op foran det.

Det er selve pokalen, der optager én længst ved dette værk. Ferenczy fremstiller sølvet ikke som en detalje, men som en håndfuld lyse og mørke pletter - et hvidt glimt på væggen, derunder en varm brun nuance, der spejler de omgivende hænder. Trykket bevarer denne uskarphed præcist, uden at udjævne den. Man kan se, hvor penslen slutter, og overfladen begynder, og de to atleters fingre griber troværdigt fat om pokalens fod, selvom der næsten ikke er tegnet nogen konturer. Også overgangen fra den sorte trøje til den mørke baggrund forbliver tydelig - to forskellige mørke nuancer, ingen farveklumper. Den satinpolerede overflade på Leonardo-lærredet sikrer, at de dybe toner ikke drukner. Fenja, en smal guldramme med en fin perlekant, indrammer det lille format på 25 x 36 cm uden at kvæle det; det kølige, næsten sølvfarvede guld harmonerer godt med den afdæmpede farvepalet. Et af disse værker, hvor indsatsen forbliver synlig.

Et billede af to vindere, der fortæller mere om alvor end om berømmelse - i denne lille, koncentrerede udførelse virker det endnu mere intens. Når man bevæger sig foran det, vandrer et diskret skær over den satinerede overflade og får netop det sted til kortvarigt at lyse op, hvor Ferenczy har placeret det hvide lyspunkt på pokalen. At materiale og motiv her spiller sammen, er et stille lykketræf ved dette værk.